Nadal se osvrće na posljednje godine na touru: "Nakon Olimpijskih igara, vratio sam se kući i rekao sam sebi da je gotovo"
Legenda tenisa i član poznatog Big 3 koji je dominirao tenisom nekoliko desetljeća, Rafael Nadal, završio je svoju briljantnu karijeru krajem 2024. godine, povodom Finala 8 Davis Cupa u svojoj zemlji, u Malagi.
Nakon što je odigrao prvi meč u singlu protiv Botica van de Zandschulpa (poraz 6-4, 6-4), Španjolac je odložio reket, nakon što je proživio nekoliko mjeseci muka zbog ponavljajućih fizičkih problema.
Pobjednik 92 naslova na touru, uključujući 22 Grand Slama, 36 Masters 1000 i zlatnu olimpijsku medalju u singlu, Majorčanin je obilježio svoje vrijeme i napisao prekrasno poglavlje u povijesti tenisa, u istoj generaciji kao i njegova dva glavna rivala, Roger Federer i Novak Đoković.
Gostujući u podcastu Served With Andy Roddick zajedno s bivšim američkim prvakom, Nadal se osvrnuo na posljednje godine svoje karijere koje su dovele do njegove odluke da se povuče.
"Općenito, ja sam pozitivna osoba. Posljednje godine su bile teške, proživio sam bolne trenutke mentalno, morao sam prihvatiti određene stvari tijekom svoje rehabilitacije.
Na kraju, rekao bih da je to prije svega bila planina emocija. Teško je izraziti ono što osjećam riječima. Da sve stavim u perspektivu, 2022. godine osvojio sam prva dva Grand Slama sezone, a zatim sam se ozlijedio na trbušnim mišićima u četvrtfinalu Wimbledona.
Nisam se mogao pojaviti na terenu za polufinale (protiv Kyrgiosa). Nekoliko dana prije US Opena te iste godine, ponovno sam se ozlijedio. Zatim sam postao otac, što je promijenilo moj pogled na stvari za kraj sezone.
Rekao sam si: 'U redu, pripremit ću se za dobar početak 2023. godine.' Za moj drugi turnir sezone na Australian Openu protiv Mackenzieja McDonalda, doživio sam tešku ozljedu kuka (izgubio je u tri seta u drugom kolu u Melbourneu kao branitelj naslova), i za mene je cijeli pravi proces rehabilitacije započeo u tom trenutku.
U teoriji, to je ozljeda od koje sam se trebao oporaviti normalno, i čak i da je trebalo više vremena, trebao sam na kraju ozdraviti. Trenirao sam, trenirao i ponovno trenirao, ali stvari nisu napredovale onako kako sam ja želio.
Nakon razgovora s nekoliko stručnjaka, odlučio sam se operirati. Bila je to velika operacija, ali liječnici su mi rekli da ću nakon toga moći ponovno nastupati.
Prihvatio sam izazov. U tom trenutku bilo je sumnji, ali odlučio sam se boriti. Imao sam 37 godina, rekao sam si: 'Možda je ovo pravi trenutak za ovu operaciju, pa ćemo vidjeti.'
Nekoliko mjeseci prije toga, bio sam jedan od najboljih igrača na svijetu i natjecao sam se za najveće naslove na touru, i volio sam ono što sam radio na terenu.
Nakon operacije, pokušao sam se vratiti, stvari su išle više-manje dobro, ali oporavak je potom trajao šest do sedam mjeseci.
Kad sam se vratio na teren kako bih trenirao, osjećao sam se dobro, ali osjećao sam da više ne mogu napredovati kao prije, bio sam ograničen u pokretima. Dao sam si razdoblje prilagodbe da vidim kako će sve ići.
Što se tiče tenisa, osjećao sam se konkurentno, nisam imao osjećaj da sam izgubio snagu udarca. Svi ti mjeseci su bili teški, ali borio sam se. Osjećao sam se sposobnim za povratak u natjecanje, ali nisam bio u stanju kretati se po terenu tako dobro kao prije.
Nakon Olimpijskih igara, vratio sam se kući i rekao sam sebi da je gotovo. Nije više imalo smisla igrati, nisam se osjećao u poziciji da se vratim na svoju najbolju razinu sa svim tim fizičkim problemima", objasnio je Nadal.
Davis Cup: između reformi, kritika i nacionalne kulture 
Paradoks koji dijeli tenis: između iscrpljenih igrača i zagušenog kalendara, ali sve brojnijih egzibicija 
Trening budućih prvaka: fokus na pad francuskog javnog modela naspram privatnih akademija 
Prijeti li padel tenisu? Uron u revoluciju koja potresa ustaljeni poredak