Prijeti li padel tenisu? Uron u revoluciju koja potresa ustaljeni poredak
Od početka 2000-ih jedna se riječ neprestano vraća u svim teniskim savezima svijeta: padel. Dugo marginalan, ovaj hibridni sport, na pola puta između tenisa i squasha, danas se nameće kao ozbiljan konkurent maloj žutoj loptici. Španjolska ga je učinila svojim sportom broj 1 s reketom, Francuska bilježi rekordni rast broja igrača, a profesionalni se circuiti množe.
Suočene s ovim spektakularnim širenjem, teniske zvijezde – na čelu s Novakom Đokovićem – postavljaju pitanje: mora li tenis preispitati svoj format, svoju ekonomiju, svoj imidž kako bi odolio ovom novom valu? Između stvarnih prijetnji i strateških prilika, ovaj dosje istražuje poluge tihe revolucije koja bi mogla trajno preoblikovati svijet sportova s reketom.
Od meksičkog vrta do svjetske pozornice
Padel je nastao još krajem 1960-ih i bilježi sve veći uspjeh. Smatra se sportom sličnim tenisu, ali koji se igra na manjem terenu; izmislio ga je Enrique Corcuera, Meksikanac, 1969. godine.
Veliki ljubitelj tenisa, želio je napraviti teniski teren u vrtu svoje rezidencije u Acapulcu, ali nije imao dovoljno prostora. Stoga je izradio teren manjih dimenzija (20x10 metara), s mrežom i zidom visine tri metra oko terena.
Već tijekom 1970-ih ovaj se sport potom popularizirao u Latinskoj Americi, ali ponajprije u Španjolskoj. To je disciplina koja se igra isključivo u paru i ima vlastitu Međunarodnu federaciju. Ovisno o zemlji, padel se može izravno integrirati u istu organizaciju kao i teniski savez, kao što je to slučaj u Francuskoj ili Italiji. Postoje dva profesionalna circuita u padelu: Premier Padel i A1 Padel.
Slična pravila i prava prijetnja?
Pravila padela u službenim natjecanjima sljedeća su: funkcionira isto kao tenis, sa setovima do šest dobivenih gemova, a svaki se gem igra sustavom bodova 15, 30, 40, te se u slučaju izjednačenja na 40-40 moraju osvojiti dva uzastopna poena za osvajanje gema. Kao i tenis, padel je sport dostupan osobama s invaliditetom i moguće je upisati se u padel u kolicima.
S eksponencijalnim razvojem od početka 2000-ih, padel je doista promijenio status. Zašto ova aktivnost dobiva na značaju u profesionalnom sportu i predstavlja li stvarnu prijetnju tenisu na dugi rok?
SITUACIJA PADELA U FRANCUSKOJ
Na svojoj internetskoj stranici Francuski teniski savez daje pregled uspjeha padela na francuskom teritoriju u jednoj rečenici: "U Francuskoj je padel u punom zamahu od početka 2000-ih i broj igrača ne prestaje rasti otkako je FFT dobio ministarsku delegaciju 2014."
U lipnju 2025. savez je priopćio nove brojke o padelu: po prvi put u svojoj povijesti Francuska je premašila prag od 100 000 registriranih igrača, što je povećanje od 42,5 % u odnosu na posljednje istraživanje provedeno 2023./2024. (70 500 registriranih u to vrijeme).
Broj infrastruktura u snažnom porastu
Zadužena od 2014. za strukturiranje razvoja padela na francuskom teritoriju, FFT se ne prestaje radovati porastu broja igrača ove discipline, ali i sredstava stavljenih na raspolaganje ljubiteljima ovog sporta. Naime, kako je navedeno u priopćenju od 17. lipnja 2025., Francuski teniski savez zabilježio je povećanje od 40 % u broju padel terena.
Gotovo 3000 terena (točno 2917) tako je dostupno u Francuskoj: "FFT namjerava nastaviti i ojačati razvoj padela u Francuskoj, posebice izgradnjom novih terena i organizacijom turnira na cijelom teritoriju", zaključuje tako krovna organizacija francuskog tenisa.
Francuski padel predstavljen na profesionalnoj razini
Na profesionalnoj razini Johan Bergeron je najbolje rangirani Francuz u muškoj konkurenciji. Na 24. studenoga 2025. nalazi se na 111. mjestu svjetske ljestvice. Bastien Blanqué (117.) i Dylan Guichard (119.) slijede ga u stopu. Kod žena, prvu Francuskinju nalazimo tek u Top 30. Alix Collombon je 27., dok je Léa Godallier na 60. mjestu, a Carla Touly na 79.
Osim toga, Francuska je zemlja koja je ugostila dvije etape Premier Padela 2025., glavnog profesionalnog circuita ove discipline. Godine 2025. Bordeaux je od 30. lipnja do 6. srpnja ugostio jedan turnir, kao i Pariz od 8. do 14. rujna.
Circuit se iz godine u godinu neprestano razvija. Naime, 2023. je samo glavni grad organizirao jedan turnir ovog circuita na francuskom teritoriju. Bordeaux se pojavio tek sljedeće godine, 2024., prije nego što je ponovno potvrđen godinu dana kasnije.
Novi turnir u Marseilleu od 2026.
Uobičajeno se početkom veljače neki od najboljih igrača planeta okupljaju u Marseilleu kako bi sudjelovali na Open 13 (ATP 250 turnir). No od 2026. u programu će biti drugi sport: padel.
"Ville de Marseille FIP Platinium Padel" održat će se od 2. do 6. veljače 2026. u Palais des Sports u "gradu Fokejaca" (dvorana u kojoj se igrao Open 13 više od 30 godina). Marseille postaje treći francuski grad koji organizira profesionalni događaj u ovoj disciplini nakon Pariza i Bordeauxa.
Podsjetimo, krajem kolovoza 2025. direktor budućeg turnira u Lyonu, Thierry Ascione, potvrdio je da će se događaj preseliti u LDLC Arenu u Lyon-Décinesu od 2026. godine, kako bi se igrao u dvorani kapaciteta oko 11 000 mjesta u teniskoj konfiguraciji.
U Marseilleu je Palais des Sports, zastarjela dvorana, sve manje odgovarao standardima koje zahtijeva ATP i organizacija turnira morala je pronaći rezervno rješenje. "Veselimo se što ćemo vas ugostiti i podijeliti s vama jedinstvene emocije. Tenis ulazi u novu dimenziju... a povijest tek počinje", poručio je Ascione kako bi opravdao izbor Lyona.
Francuska napreduje, ali još zaostaje za velikim nacijama
U intervjuu za Padel Magazine u listopadu 2025., Carla Touly, koju smo ranije spomenuli, govorila je o napretku padela u Francuskoj, iako neke zemlje poput Španjolske i dalje daleko prednjače: "Biti Francuskinja je prava prednost u odnosu na neke bolje rangirane Španjolke.
Francusko tržište jako zanima brendove i sve se više strukturira oko padela. Mislim da trenutno imamo više potencijala kod muškaraca nego kod djevojaka. No otvaranje novih klubova poput Vichyja i demokratizacija padela u Francuskoj pozitivni su signali.
Buduće generacije moraju dolaziti izravno iz padela, bez prolaska kroz tenis. Tako ćemo nadoknaditi zaostatak, iako će to potrajati. Španjolska je neuhvatljiva, čak i kad najbolje igračice nisu prisutne.
One još uvijek imaju između 5 i 10 godina prednosti prije nego što im se doista počne prijetiti na Europskim prvenstvima", objašnjava Touly, koja je bila tenisačica prije nego što se prebacila na padel.
NEVJEROJATAN USPJEH PADELA U ŠPANJOLSKOJ
Iako je Francuska među zemljama u kojima je padel u punom zamahu, Španjolska već ima znatnu prednost u razvoju ove discipline. Danas je iberijska zemlja učinila padel svojim sportom broj 1 s reketom, ispred tenisa, i to unatoč iznimnim rezultatima Carlosa Alcaraza.
Dana 14. studenoga 2025. Španjolski padel savez potvrdio je putem priopćenja na svojoj internetskoj stranici da je oboren novi rekord u broju registriranih igrača padela (111 866), što je brojka koja se gotovo udvostručila u odnosu na 2015. (56 263).
Padel je sada u Top 4 sportova s najvećim brojem registriranih igrača, a ispred njega su samo nogomet, košarka i odbojka. Što se tiče tenisa, zemlja je u rujnu 2024. brojala 96 413 registriranih tenisača, a mala žuta loptica nalazi se na osmom mjestu najraširenijih sportova.
Padel, pristupačan i svima dostupan sport u Španjolskoj
Osim toga, Španjolska ima 6 milijuna redovitih ili povremenih igrača padela (što predstavlja četvrtinu svih igrača ove discipline u svijetu, dok u Francuskoj ima samo 500 000 redovitih ljubitelja padela unatoč rastu broja registriranih). Kako onda objasniti ogroman uspon ovog sporta u zemlji Rafaela Nadala?
Prema mediju "El Periódico de Yecla", nekoliko čimbenika čini padel više nego popularnim sportom. S fizičkog aspekta, to je sport koji poboljšava koordinaciju i reflekse, mišićni razvoj i mentalno blagostanje. Padel se igra samo u paru, što znači da potiče i društvenost.
Zatim, to je ugodan sport i dostupan svima. Što se tiče cijena, Španjolska također uspijeva privući velik broj novih članova. Kao i tenis, padel ima aplikacije koje omogućuju svim osobama, bez obzira na dob ili razinu, rezervaciju terena po pristupačnim cijenama.
Padel, značajan marketinški proizvod u Španjolskoj
Ako živite u Barceloni, možete se ispuhati nakon radnog dana da se opustite ili jednostavno vikendom za iznos od 4 do 8 eura po satu. U gotovo svim sportskim trgovinama u Španjolskoj padel oprema dostupna je po razumnim cijenama, dok je broj padel terena u svim krajevima zemlje u stalnom porastu (više od 15 000 prema podacima iz 2022.).
Padel je i sam po sebi marketinški proizvod, kako je izjavio Iñaki Cabrera, Global Business Director u Wilson Padelu, za L'Équipe u studenome 2024.: "Padel je toliko raširen sport u Španjolskoj da ga mnogi brendovi izvan sporta vide kao sredstvo za dosezanje svoje ciljne publike. Očigledan primjer je Cupra, španjolski automobilski brend, koji sponzorira brojne igrače kao i turnire", tvrdi on.
Imidž padela također uživa dobru reputaciju, pri čemu su velika imena discipline pristupačnija nego u tenisu: "Za razliku od drugih sportova, igrači padela puno su pristupačniji. Ljudi i brendovi to doživljavaju kao nešto vrlo pozitivno", nastavlja Cabrera.
Nadal, ambasador padela putem svoje akademije
Kada je 2016. pokrenuo svoj projekt Rafa Nadal Academy, legenda Rafael Nadal, četrnaestostruki pobjednik Roland-Garrosa, također je razvio program padela dostupan svim odraslima, bez obzira na razinu.
Tako se nude tjedni treninzi na jednom ili dva terena, uključujući tijekom ljetnih, božićnih i uskrsnih praznika. Također je moguće pohađati grupne sate vikendom. Koncept koji će Rafa Nadal Academy, koja se razvija na svim kontinentima, dodatno izvesti otvaranjem svog prvog kompleksa u Južnoj Americi, u Porto Belu u Brazilu, 2028. godine.
8 padel terena u sljedećem kompleksu Rafa Nadal Academy
Ondje će biti izgrađeno osam padel terena. Oni će omogućiti nekim mladim nadama discipline da se upišu u Rafa Nadal Academy, koja iz godine u godinu postaje referentna institucija za padel. Ikona sporta poput Nadala jasno pokazuje, važnost koju mu pridaje, da je to sport koji će vjerojatno doživjeti sve veći uspjeh u godinama koje dolaze.
S kompleksima u Europi, Aziji, Africi, Sjevernoj Americi i uskoro u Južnoj Americi, padel bi logično trebao još više ojačati svoju prisutnost u svjetskom sportskom krajoliku.
Na svojoj internetskoj stranici Rafa Nadal Academy ima jasan cilj: "Pružiti nezaboravno padel iskustvo na jedinstvenom mjestu". Odabirom njihovog programa razvoja s osobnim i kompetentnim trenerima moguće je vrlo brzo napredovati.
Brojni profesionalni turniri organizirani u Španjolskoj
Dokaz da Španjolska dominira padelom na međunarodnoj razini je to što je trinaest od dvadeset najboljih igrača na svjetskoj ljestvici španjolske nacionalnosti. Kod žena ta je dominacija još izraženija, sa šesnaest iberijskih igračica među dvadeset najboljih. Samoproklamirani nacionalni hobi, padel uvelike zadovoljava i male i velike. Ta se legitimnost vidi sve do profesionalne razine u Španjolskoj.
Naime, na circuitu Premier Padel 2025. čak pet renomiranih turnira bilo je na rasporedu u Španjolskoj: Valladolid (u lipnju), Malaga (u srpnju), Tarragona (između srpnja i kolovoza), Madrid (između kolovoza i rujna) i, prije svega, Barcelona, koja organizira završni turnir sezone od 8. do 14. prosinca 2025.
Španjolska ispred ostatka svijeta
Kao i na ATP Finals i WTA Finals u tenisu, samo osam najboljih muških i ženskih parova može sudjelovati na turniru majstora u Barceloni. Organizirajući neke od najprestižnijih turnira na svijetu i plasirajući mnoge svoje predstavnike u najviše sfere svjetskih ljestvica, Španjolska pokazuje da je doista vodeća zemlja ove discipline.
Carla Touly iznosi jedno objašnjenje: "Velika razlika između igranja s Francuskinjom i Španjolkom je u upravljanju staklenim stijenkama. Za Španjolke je to prirodno. U Francuskoj, Italiji ili Portugalu mnoge djevojke imaju više poteškoća jer dolaze iz tenisa".
INOVACIJE, UTS: TENIS MORA PREISPISATI SVOJU KOMUNIKACIJU
Brojke o usponu padela sve su dojmljivije, do te mjere da bi tenis, koji je i dalje sport s daleko većim medijskim odjekom od padela na televizijskim kanalima, mogao biti ugrožen razvojem ove discipline. Najbolji tenisači već su se pozabavili ovom temom.
Usred turnira u Wimbledonu 2024., sam Novak Đoković govorio je na konferenciji za novinare o usponu padela. A za srpsku legendu, koja je osvojila 24 Grand Slam naslova, tenisu nedostaje inovacija i mora učiniti sve kako bi privukao mlađu publiku.
"Moramo biti bolji", tvrdi Đoković
Đoković je tada predložio promjenu formata Grand Slam turnira, s prvom tjednom koji bi se igrao na dvije dobivene dionice (best of three), prije povratka na aktualni format na tri dobivene dionice (best of five) od četvrtfinala nadalje.
Općenito smatra da se tenis mora reinvencirati, u protivnom će sportski noviteti poput padela ili pickleballa (još jedna izvedenica tenisa, vrlo popularna u Sjedinjenim Državama) postupno zauzimati njegovo mjesto na dugi rok.
"Mislim da je potrebno da tenis inovira. S Grand Slam turnirima moramo se pobrinuti da privučemo mlađu publiku. Kad se vidi što su napravili u Formuli 1, u smislu marketinga i rasta sporta...
Mislim da moramo biti bolji. Poštujem institucije (ATP i WTA). Grand Slamovi će se uvijek uspjeti snaći, ali ATP i WTA moraju se poboljšati na toj razini. Imamo sreću što se bavimo povijesnim sportom poznatim diljem svijeta.
"Ima puno prostora"
Vjerujem da je postojala statistika PTPA-e (organizacije koju je osnovao Đoković s Vasekom Pospisilom radi obrane interesa teniskih igrača) iz 2021. koja je govorila da je tenis treći ili četvrti najgledaniji sport na svijetu, iza nogometa, košarke i izjednačen s kriketom.
Ali tenis je tek deveti ili deseti sport koji najbolje koristi svoju popularnost. Ima puno prostora za rast na toj razini. Ima mnogo stvari koje treba sagledati kolektivno i poboljšati", najprije je nabrojao Đoković.
"Nešto doista vrlo zabrinjavajuće"
Srbin smatra i da, ako tenis želi zadržati minimum vjerodostojnosti, mora omogućiti većem broju profesionalnih igrača da žive od zarade na turnirima.
"Moramo povećati broj ljudi koji zarađuju za život tenisom. Vrlo rijetko vidim medije da pišu članke kako bi podsjetili da samo 400 igrača i igračica na profesionalnom circuitu, pojedinačno i u paru zajedno, živi od ovog sporta.
Za mene je to nešto doista vrlo zabrinjavajuće. Kad igrač osvoji Grand Slam, fokus je na financijskom aspektu: 'Zaradio je toliko novca.' Ali što je s nižim circuitima?
"Padel tereni ekonomski isplativiji"
Tenis obožavaju milijuni male djece diljem svijeta koja uzimaju rekete u ruke. Ali ovaj sport ne činimo dostupnim i pristupačnim svima, osobito u zemljama poput moje, gdje savez nema ogroman proračun", požalio se Đoković, stavljajući tako teniske institucije pred odgovornost.
Prema njegovu mišljenju, tenis je sve više u konkurenciji s drugim sportovima i mora se osobito nositi s konstantnim razvojem padela. I Đoković dodaje: "Tenis je kralj sportova s reketom, i to je istina. Sada postoji i padel koji neprestano raste. Ljudi se zabavljaju kada ga igraju. A na razini klubova, tenis je u opasnosti.
Ako ne učinimo ništa po tom pitanju, države će sve teniske terene pretvoriti u padel i pickleball terene, to je ekonomski isplativije. Od jednog teniskog terena mogu se napraviti tri padel igrališta. Ako izračunate, financijski je isplativije za klubove imati ta igrališta."
UTS, prvi znak promjene
Ipak, tenis je posljednjih godina doživio svojevrsnu revoluciju. Godine 2020. francuski trener Patrick Mouratoglou bio je pokretač stvaranja UTS Toura. Izložbeni circuit nastao s ciljem privlačenja mlađe publike. Četvrtine od 7 minuta, samo jedno servisno pokušaj umjesto dva dopuštena na ATP circuitu, posebne karte koje se mogu aktivirati i druge novosti kako bi se dinamizirao ritam mečeva.
Već nekoliko godina značajna promjena nalazi se u središtu rasprava. Štoviše, članovi Top 10 vrlo redovito sudjeluju na UTS događajima. Ipak, još nije sigurno hoće li to biti dovoljno da se pokrenu duboke promjene koje su potrebne.
Ronaldo želi promovirati UTS Tour u Brazilu
Na svojoj internetskoj stranici UTS Tour se definira kao tenis sutrašnjice: "UTS Tour je revolucionarna reinvencija tenisa, stvorena kako bi odgovorila na potrebe današnje generacije.
S manje praznog hoda, više interakcija s publikom i uzbudljivim inovacijama kao što su poeni iznenadne smrti i glazba uživo tijekom mečeva, UTS je doista kombinacija sporta i zabave."
Legende sporta poput Serene Williams, Mikea Tysona ili Ronalda, nekadašnje zvijezde brazilskog nogometa, podržavaju format. Potonji, veliki ljubitelj tenisa, čak se nada da će promovirati UTS u svojoj zemlji.
JE LI BUDUĆNOST TENISA UGROŽENA PADELOM?
Najpopularniji sport s reketom na svijetu, tenis i dalje prati milijune ljudi. Ipak, kao što je već upozorio Novak Đoković, treba se paziti pojave padela i pickleballa.
Vrlo popularan, kao što smo vidjeli, osobito u Španjolskoj i Latinskoj Americi, padel se neprestano razvija na svim stranama svijeta. Financijski pristupačna disciplina i dostupna osobama svih dobi i razina, nastavlja se širiti i doživljavati golem rast popularnosti.
Čini se da tenis ipak još uvijek ima određenu prednost pred padelom, osobito u pogledu prijenosa i popularnosti svojih najboljih igrača. No prije svega mora preispitati nekoliko internih faktora kako bi poboljšao svoju vjerodostojnost i ne potonuo u svojevrsnu dosadu u očima promatrača.
Padel nadopunjuje tenisku ponudu, a ne konkurira joj
Međutim, José Viesca, direktor Royal Léopold Cluba (teniski i padel klub u Bruxellesu), smatra da padel nadopunjuje tenis, umjesto da mu konkurira. Posebno zbog sličnosti između dvaju sportova, što u ovom konkretnom slučaju ide u prilog tenisu: "Općenito, broj teniskih članova je stabilan već 4 do 5 godina, dok broj padel članova jasno raste svake godine.
Oba se sporta razvijaju paralelno, ali ne na konkurentan način. Za tenis mislim da je padel prilika. I dalje je to sport s reketom, pravila su prilično slična.
Dakle, ako ljudi žele prijeći s jednog na drugi, to je prilično jednostavno", izjavio je za RTBF u travnju 2025. "U padelu su to uglavnom osobe starije od 40 godina ili ljudi koji godinama nisu radili sport. Još se teško razvija među mlađima", primjećuje Viesca.
Za Arnauda Clémenta, bivšeg francuskog profesionalnog tenisača, padel je također dopuna tenisu, ali nije prijetnja na dugi rok: "Uvijek sam mislio da bi oni koji prestaju igrati tenis da bi igrali padel ionako prestali, pa je bolje da prestanu kako bi nastavili s drugim sportom s reketom", izjavio je bivši 10. igrač ATP ljestvice za France Info.
Uzimati primjer padela u pogledu inovacija
Viesca ipak priznaje da, iako padel još uvijek teško osvaja mlade, strategija uspostavljena u klubovima ima za cilj promijeniti taj trend i da se s tim treba suočiti: "Moramo se pokušati na neki način reinvencirati, što također znači modernizirati infrastrukturu.
Također moramo stvarati različite oblike animacije, uzeti primjer padela na toj razini. Za mene je to i dalje nešto pozitivno jer je to na kraju sport s reketom i dovodi ljude u klub. Ako ga roditelji igraju, možda će kasnije upisati svoju djecu na tenis", zaključuje.
Drugim riječima, padel se za sada ne smije promatrati kao prijetnja tenisu na srednji i dugi rok i ne treba ga tretirati kao rivala maloj žutoj loptici, naprotiv.
Unatoč snažnom rastu koji bilježi već nekoliko godina, on može biti i prilika da se tenisu omogući da se reinvencira. Posebno uvođenjem promjena u komunikaciji kako bi stekao na vjerodostojnosti.
Unatoč upozorenjima koja šalje legenda poput Novaka Đokovića, čini se da tenis nije u neposrednoj opasnosti ako nađe način da koegzistira pa čak i surađuje sa svojim mlađim rođakom.
Davis Cup: između reformi, kritika i nacionalne kulture 
Paradoks koji dijeli tenis: između iscrpljenih igrača i zagušenog kalendara, ali sve brojnijih egzibicija 
Trening budućih prvaka: fokus na pad francuskog javnog modela naspram privatnih akademija 
Prijeti li padel tenisu? Uron u revoluciju koja potresa ustaljeni poredak