"Manje sam jak u mnogim stvarima", konstatira Monfils nakon ispadanja već u prvom kolu US Opena

Gaël Monfils vodio je lijepu borbu u noći s utorka na srijedu, ali na kraju je ipak popustio pred Romanom Safiullinom. Nakon pet setova, Francuz, koji će za nekoliko dana napuniti 39 godina, izgubio je od Rusa (6-4, 2-6, 6-1, 3-6, 6-4).

Na konferenciji za novinare nakon poraza, Monfils je bio razumljivo razočaran, ali se pokazao i fatalističkim, posebno zbog svoje dobi koja mu, po njegovim riječima, počinje štetiti (rođendan slavi 1. rujna).

"Bilo je super. Šteta što nisam uspio pobijediti. Opet, odlična atmosfera. To su uvijek posebne, vrlo električne utakmice. Jednostavno, manje sam jak. U ovoj fazi karijere, ovo su za mene teški prvi kola.

Manje sam jak u mnogim stvarima, pa je stvarno teško. Kad sam na terenu, dajem sve od sebe. Ali postalo je teško jer igram lošije. Moj prosječni nivo nije dobar. Jednostavno, postalo je teže.

Već dugi niz godina sam prilično istrošen. Početkom godine imao sam dosta uspjeha, ali već godinu i pol mi je puno teže. Već sam prilično sretan kad uspijem održati barem neki solidan prosječni nivo igre.

Ali sada je taj prosječni nivo značajno pao. Moj posljednji cilj je igrati do 40 godina. Nadam se da ću se u ovaj turnir plasirati prema rankingu, inače ću tražiti wild-card kao Caro (Garcia).

Četrdeset godina – osjećam da to mogu, iskreno. Nije tako dugo (do 2026.). Ali ponajviše bih volio biti konkurentan. Dat ću sve od sebe. Malo je sportaša koji uspijevaju nastupati na dobroj razini sa 40 godina.

Već bih volio biti bolji nego na ovoj turneji, ali želio bih biti jedan od onih koji su solidno nastupali do 40. Nakon toga, treba pronaći i motivaciju. Sada ću ići kući, početak je škole, vraćaš se u određenu udobnost.

Ima i prijatelja koji te malo vuku, neću imenovati! Zovu te, govore ti da je igranje do 40 godina puno žrtvovanja. Onda kad si kod kuće, to je druga priča. Ali sada, nakon utakmice, razmišljajući samo o tenisu, želim ići dalje", izjavio je Monfils za L'Équipe.