Kad teniske zvijezde mijenjaju teren: od Noaha pjevača do Safina zastupnika, drugi meč – onaj rekonstrukcije karijere
Nakon godina provedenih u trčanju po terenima i putovanjima diljem svijeta, neizbježno dođe trenutak kada se reket zauvijek odlaže. Za profesionalne tenisače sportska mirovina često stiže prije četrdesete, ostavljajući pred njima čitav život koji treba ponovno izgraditi.
Dok mnogi biraju utabane staze druge karijere – izbornik Davis Cup reprezentacije, trener nove generacije, TV konzultant ili direktor turnira – drugi se odlučuju za puno iznenađujuće puteve.
Između onih koji ostaju vjerni bijelim linijama teniskog pravokutnika i onih koji se upuštaju u neočekivane horizonte, bivši prvaci nude nam jednako raznolik i šarolik panoramski pogled na svoj drugi život.
Neki bez oklijevanja mijenjaju teniske hlačice za odijela koja više nemaju veze sa sportom njihove mladosti, kao što je to nekoliko godina činio Marat Safin. Zaron u te poslijekonkurencijske sudbine, gdje se isprepliću klasične i posve neobične putanje.
NAJKLASIČNIJE REKONVERZIJE
Većina umirovljenih tenisača zapravo se previše ne udaljava od žute loptice. Mnogi od njih vrlo brzo postaju treneri, poput Bjorna Fratangela koji je, tek što je objavio kraj karijere, postao trener svoje supruge Madison Keys.
Brojni igrači koji su doživjeli slavu tijekom svoje karijere imali su uspješnu karijeru i kao treneri, kao primjerice Boris Becker, svjetski broj 1 1991., koji je surađivao s Novakom Đokovićem između 2014. i 2016., jednim od najuspješnijih razdoblja u karijeri Srbina.
Neki se okušavaju i u ulozi izbornika Davis Cup reprezentacije, poput Davida Ferrera. Španjolac je, nakon što je tri mjeseca trenirao Alexandera Zvereva, krajem 2022. imenovan kapetanom španjolske reprezentacije. Tijekom dvoboja protiv Češke u Final 8 Davis Cupa 2025. ponovno je, s druge strane klupe, sreo Tomaša Berdycha, nekadašnjeg rivala na terenu, koji je sada izbornik svoje nacionalne momčadi.
Drugi pak odlučuju preuzeti nešto nekonvencionalniju ulogu u teniskom svijetu: onu direktora turnira. Feliciano Lopez preuzeo je ulogu direktora turnira u Madridu čak i prije završetka svoje karijere, baš kao i Tommy Haas, koji je 2017. preuzeo vodstvo nad turnirom u Indian Wellsu.
Stručnost televizijskog konzultanta
Među onima koji odluče ostati u teniskom svijetu, ali ne i preuzeti ulogu trenera, mnogi se bivši profesionalci okreću medijima. Postati TV konzultant prirodna je tranzicija: s mikrofonom u ruci umjesto reketa nastavljaju obilaziti najveće turnire, ovoga puta iz studija ili s ruba terena.
Oslanjajući se na svoje iskustvo vrhunskog sporta, pružaju emiterima dragocjenu tehničku stručnost i insajderski pogled na strategije, udarce i psihologiju igrača.
Za televizijske kuće ti bivši prvaci predstavljaju neosporivu dodanu vrijednost, sposobnu dešifrirati suptilnosti igre i obogatiti doživljaj gledateljima.
Uspon podcasta
Dok se većina ponovno profilira kao trener ili TV konzultant, neki se prepuštaju sasvim drukčijoj aktivnosti: podcastima.
Poput Andyja Roddicka i njegova podcasta Served ili četvorke koju čine Steve Johnson, John Isner, Sam Querrey i Jack Sock u Nothing Major. Oni obrađuju aktualnosti iz tenisa vlastitim ritmom. Četiri američka prijatelja nude snažne adute: tenisku stručnost bivših profesionalaca, sve u opuštenoj atmosferi u kojoj se slušatelj lako može osjetiti kao da sjedi u baru i razgovara s prijateljima.
Velik ekonomski potencijal
Format podcasta omogućuje da se ostane povezan s teniskim svijetom unatoč mirovini te da se slobodno dijele vlastita iskustva i mišljenja. Budući da sam igrač vodi emisiju, potpuno je slobodan u onome što govori i nema ograničenja.
Također omogućuje razvoj poduzetničkih vještina, jer je igrač – vlasnik svog podcasta – odgovoran za razvoj projekta koji mora uspješno voditi ako želi da bude održiv.
I dalje ostajući u teniskom svijetu, ovaj format donosi nove izazove uz određenu neovisnost, na zabavan način i vlastitim tempom. To je suprotnost ulozi konzultanta za TV kuću, gdje sloboda izražavanja nije nužno jednako velika kao u vlastitom podcastu.
S financijske strane, podcast može biti zanimljiv izvor prihoda: zahvaljujući plasmanu proizvoda može biti vrlo isplativ. Ovaj format sve je traženiji među brendovima koji nerijetko sponzoriraju određene emisije kako bi povećali svoju vidljivost.
Od tenisa do politike, slučaj Marata Safina
Priča Marata Safina savršeno ilustrira te iznenađujuće putanje. Aktualni trener Andreja Rubljova i bivši svjetski broj 1, Rus je nekoliko godina odlučio potpuno prekinuti s teniskim svijetom.
Godine 2011., samo dvije godine nakon profesionalnog umirovljenja, upustio se u neočekivanu političku karijeru i izabran je za zastupnika u ruskom Parlamentu, na listi vladajuće stranke Ujedinjena Rusija.
Korištenje teniskog iskustva u novom životu
Za Safina ta promjena puta nije bila skok u nepoznato. Naprotiv, prvak je uočavao upečatljive sličnosti s nekadašnjim poslom. Tada je izjavio: "Sve što sam naučio u tenisu, pokušao sam primijeniti u svom drugom životu nakon sporta. A tenis i politika imaju zajedničko to da morate znati tko su vam prijatelji, a tko neprijatelji.
U politici kao i u tenisu, treba živjeti u sadašnjem trenutku i biti vrlo siguran u sebe. Što se mene tiče, to nije bilo teško, pogotovo jer sam, okružen ljudima starijima od 60 godina, bio najljepši."
Ta će politička epizoda završiti 2016., godine njegova uvrštenja u Međunarodnu tenisku kuću slavnih. Safin je tada izjavio da taj novi status podrazumijeva reprezentativnu ulogu koju je želio u potpunosti preuzeti, opravdavajući tako svoju odluku da se odrekne zastupničkog mandata i vrati tenisu.
Povratak kući koji će ga, nekoliko godina kasnije, dovesti do klupe Andreja Rubljova kao trenera, čime se zatvara krug jedne jednako neobične koliko i kratke rekonstrukcije karijere.
Yannick Noah: od reketa do mikrofona
Ako je Marat Safin iznenadio zamijenivši tenis politikom, Yannick Noah vjerojatno utjelovljuje jednu od najspektakularnijih i najuspješnijih rekonstrukcija karijere u svijetu male žute loptice. Pobjednik Roland-Garrosa 1983. i kultna figura francuskog tenisa, Noah nije čekao kraj igračke karijere da istraži drugu strast: glazbu.
Već 1990., dok je još uvijek aktivan na terenima, prvak počinje snimati svoje prve pjesme. No tek nakon sportske mirovine 1996. njegova glazbena karijera uistinu uzlijeće. S prvim albumom Black & What iz 1991., a potom ponajprije Urban Tribu iz 1993., Noah nameće svoj jedinstveni stil koji spaja reggae, pop i afričke utjecaje.
Druga karijera jednako blistava kao prva
Uspjeh nije izostao, naprotiv. Njegovi se albumi prodaju u milijunskim nakladama u Francuskoj. Noah puni najveće koncertne dvorane i nastupa čak i na Stade de France pred desecima tisuća gledatelja. Riječ je o postignuću kojim se malo koja promjena karijere može pohvaliti: od statusa sportskog prvaka do zvijezde francuske glazbene scene.
Ono što Noahin put čini posebno impresivnim jest njegova sposobnost da briljira u dva tako različita područja. Francuz je mogao računati na popularnost stečenu kao tenisač, a potom i na svoj pjevački talent da dugoročno učvrsti tu karijeru.
Danas je, za mnoge Francuze, Yannick Noah podjednako – ako ne i više – pjevač s dredovima koji raspleše mase, koliko i bivši tenisač koji je 1983. rasplakao Roland-Garros od sreće.
Jedno je sigurno: između glazbene aktivnosti, uloge izbornika francuske Davis Cup reprezentacije i humanitarnih angažmana, Noah je uspio izgraditi život nakon tenisa jednako bogat i inspirativan kao i igračka karijera. Dokaz da potpuno izlazak iz okvira ponekad može biti najbolji mogući izbor.
Život nakon života
Kraj profesionalne teniske karijere može biti težak. Može se pojaviti osjećaj praznine jer se svakodnevica preko noći drastično mijenja. Za uspješno upravljanje tom tranzicijom potrebno je biti pripremljen i imati jasne planove.
Bilo da odluče ostati blizu terena ili se od njih potpuno udaljiti, tenisači dokazuju da sportska karijera nije sama sebi svrha, već odskočna daska prema novim avanturama.
Od trenerskih klupa do TV studija, od parlamentarnog polukružja do koncertnih pozornica, te rekonstrukcije karijera svjedoče o često zanemarenoj stvarnosti: iza prvaka se krije osobnost s mnogo različitih lica.
Ono što proizlazi iz tih priča jest da se kvalitete razvijene na terenu – odlučnost, upravljanje stresom, sposobnost prilagodbe, disciplina – pokazuju kao dragocjeni aduti u bilo kojem području.
Marat Safin to je dobro shvatio povlačeći paralelu između tenisa i politike. Yannick Noah to je dokazao prenoseći svoj karizam i energiju s teniskog pravokutnika na glazbenu pozornicu.
Sportska mirovina: početak novog meča
Ali, iznad pojedinačnih uspjeha, te rekonstrukcije karijera otvaraju jedno šire pitanje: kako najbolje pratiti te vrhunske sportaše u toj ključnoj tranziciji?
Jer dok se neki prirodno ostvare u svojem drugom životu, drugi teško pronalaze svoj put nakon što su od najranije dobi živjeli isključivo za i od sporta. Između onih koji inoviraju s podcastima, onih koji prenose svoje znanje kao treneri i onih koji se usuđuju na neočekivane putove, svaka priča podsjeća da ne postoji jedan jedini način da se uspješno promijeni karijera.
Jedno je sigurno: kraj karijere jednog tenisača nikada nije konačna točka, već početak novog meča. Na njima je da pronađu pobjedničku strategiju kako bi ga dobili – i u njemu uživali.
Davis Cup: između reformi, kritika i nacionalne kulture 
Kad teniske zvijezde mijenjaju teren: od Noaha pjevača do Safina zastupnika, drugi meč – onaj rekonstrukcije karijere 
Laboratorij tenisa sutrašnjice: ima li Masters Next Gen budućnost? 
Tenis: slabo poznate istine o intersezoni, između odmora, stresa i fizičkog preživljavanja