Uspješni početci za Sabalenku i Gauff na WTA 1000 u Indian Wellsu

Favoritkinje su ispunile očekivanja na početku turnira u Indian Wellsu. Nakon što se braniteljica naslova Iga Swiatek kvalificirala dan ranije za šesnaestinu finala, njene dvije glavne suparnice na WTA turneji, Aryna Sabalenka i Coco Gauff, željele su joj se pridružiti u ovoj fazi natjecanja.

Svjetski broj 1 imala je zamku u drugom kolu protiv McCartney Kessler. Amerikanka, koja je osvojila turnir u Hobartu početkom ove sezone, posebno je pobijedila Amandu Anisimovu, a zatim Coco Gauff u Dubaiju te dolazi s povjerenjem nakon lagane pobjede protiv Anne Blinkove u prethodnom meču.

Ovaj susret svakako nije bio lagan za finalisticu izdanja 2023., koja je bila poljuljana u prvom setu od strane neometane igračice na servisu.

I sama čvrsta u svom servisu, Sabalenka, koja nije dopustila nijednu break loptu, trebala je vremena prije nego je pronašla ključ za Kesslerin servis.

Nakon što je osvojila prvi set u tie-breaku, Sabalenka je naposljetku uspjela napraviti break na početku drugog seta i zadržati prednost do kraja. Za 1h32 igre, Sabalenka je pobijedila (7-6, 6-3) te će se suočiti s Lucijom Bronzetti, koja je pobijedila Magdalenu Frech u dva seta, za mjesto u osmini finala.

S druge strane, Coco Gauff imala je puno više poteškoća i čak je bila uvelike uplašena protiv Moyuke Uchijime. Dok je vodila 4-0 i trebala servirati za meč u trećem setu, Amerikanka, koja je imala tri uzastopna poraza od siječnja, naposljetku je uspjela izaći iz mentalne borbe na svoju petu meč loptu (6-4, 3-6, 7-6).

Bez previše uvjerljivosti i nakon što je opet pokazala poteškoće na servisu (5 dvostrukih pogrešaka, 8 breakova), Gauff ostvaruje osnovni cilj. U trećem kolu, Coco Gauff će se susresti s Marijom Sakkari, finalistkinjom iz prošle godine u Kaliforniji.

Grkinja, očigledno ugodna u ovom turniru, započela je svoj turnir lakom pobjedom protiv Viktorije Tomove, 63. na svijetu, rezultatom 6-0, 6-3.

Među ostalim rezultatima noći, valja istaknuti kvalifikacije Emme Navarro koja je spasila dvije meč lopte protiv Sorane Cirstee (3-6, 6-1, 7-6), Belinde Bencic protiv Amande Anisimove (6-4, 6-7, 6-1), Jasmine Paolini protiv mlade Ive Jovic (7-6, 1-6, 6-3) te Daria Kasatkina, nevjerojatno protiv Sofie Kenin (3-6, 7-5, 6-4).