"Super je biti dio ove nove generacije" - kada se Đoković našalio o svojim godinama nakon pobjede nad Sinnerom u polufinalu Wimbledona 2023.

Novak Đoković, legenda tenisa, i sa 38 godina i dalje je među deset najboljih tenisača svijeta. Izuzetna dugovječnost za Srbina koji je prošao kroz različite ere tenisa.

Eru Big 3, naravno, koju je neprikosnoveno dominirao sa svoja dva velika rivala Rafaelom Nadalom i Rogerom Federerom, kao i eru generacije budućih teniskih legendi Carlosa Alcaraza i Jannika Sinnera.

Na Wimbledonu 2023. Đoković, koji je tada bio četverostruki branitelj naslova na početku turnira, uspio se plasirati u polufinale nakon pobjeda nad Cachinom, Thompsonom, Hurkaczom, Wawrinkom i Rublevom.

U polufinalu, nositelj broj 8, određeni Jannik Sinner, stajao je na putu Đokoviću. Dvojica tenisača susrela su se u četvrtfinalu prethodnog izdanja, a Srbin je tada, iako zaostajao dva seta za nulom, ipak pobijedio.

Godinu dana kasnije, Đoković, koji je tada imao 36 godina, nije ponovio istu grešku i pobijedio je u tri seta (6-3, 6-4, 7-6 za 2 sata i 48 minuta). Nakon pobjede nad Sinnerom koji je tada imao 21 godinu (treća pobjeda u tri međusobna obračuna u to vrijeme), Đoković je u intervjuu na terenu osvrnuo se na svoju dugovječnost, čak se i šaleći o svojim godinama.

"Bila je to vrlo tijesna utakmica, treći set je mogao otići u njegovu korist. Propustio je nekoliko udaraca što mi je omogućilo da odem u tie-break. Treći set je bio vrlo napet, Jannik (Sinner) pokazao je zašto je jedan od predvodnika nove generacije i jedan od najboljih igrača koje možemo imati u ovom sportu, bez sumnje. Super je biti dio ove nove generacije, obožavam to.

Volio bih misliti da igram jedan od najboljih tenisa u svojoj karijeri. Pokušavam ne gledati na dob ili druge čimbenike koji bi mogli utjecati na rezultat. Čini se da je 36 nova 26. Osjećam se dobro.

Jako sam motiviran nastaviti igrati ovaj sport koji toliko volim. Tenis mi je toliko toga dao u životu, ali i mojoj obitelji. Pokušavam biti iskren i uzvratiti tenisu što je češće moguće."

Dva dana nakon pobjede nad Sinnerom, Đoković je poražen na kraju sjajnog finala od Carlosa Alcaraza (6-1, 6-7, 6-1, 3-6, 6-4 za 4 sata i 42 minute), koji je tako osvojio svoj prvi naslov na Wimbledonu.

Srbín je prije toga izgubio samo jedno finale u Londonu, 2013. protiv Andyja Murrayja. Španjolac je također postao prvi igrač izvan "Big 4" koji je osvojio Grand Slam na travi od Lleytona Hewitta 2002. godine, prije nego što je tu izvedbu ponovio sljedeće godine protiv istog Đokovića, u finalu koje je bilo manje upečatljivo od prethodnog.