Šangaj 2024: prvi dvoboj između legende Đokovića i talentiranog Mensika
11. listopada 2024. u Šangaju, u emocionalnoj vrelini četvrtfinala Masters 1000, odigrao se neočekivani dvoboj između legende Novaka Đokovića i mladog talenta Jakuba Mensika. Rezultat: pobjeda Srbina, doduše, ali nakon borbe od preko 2 sata i 19 minuta igre: 6–7, 6–1, 6–4.
S 19 godina, Mensik je stigao do četvrtfinala Masters 1000. Njegov put već je bio izvanredan: eliminirao je nosioce kao što su Rublev (6.) ili Dimitrov (9.) kako bi se plasirao protiv Đokovića. Pred svojim protivnikom, odmah je nametnuo svoj servis, postigavši 17 asova naspram 7 za Srbina tijekom cijelog susreta.
U prvom setu, Mensik je održao ritam. Vrlo čvrst, koncentriran u servisima, izdvojio se u tie-breaku kako bi osvojio početni set (7–4). Đoković je propustio nekoliko prilika da preuzme servis Čeha (1/3 break lopti).
No ono što razlikuje velike prvake je njihova sposobnost promjene tempa. Đoković je izašao iz prvog seta pomalo nesigurno, ali se ponovno pojavio u osvajačkom modu u drugom. Dominirao je, nametnuo svoje razmjene, iskoristio protivničke greške i odnio set 6–1.
Treći čin bio je sažetak strateške napetosti. Oba igrača su se odupirala, ali Đoković je označio prekretnicu probivši u pravo vrijeme i snažno servirajući do kraja. Uspio je, kao i obično, upravljati Mensikovim jakim trenucima. Protivnik kojeg nije oklijevao hvaliti na kraju susreta:
„Ima vrlo veliku budućnost ako nastavi napredovati, ali prije svega vrlo dobar mentalni stav i dobru podršku.“
