"Kažem im da je ono što trenutno doživljavaju fantastično", izjavio je Gasquet, sparring partner Plavih prije utakmice protiv Hrvatske u Davis Cupu

Richard Gasquet je u mirovini od Roland-Garrosa, ali nije napustio tenis. Nakon što je predstavljao Francusku na Hopman Cupu uz Chloé Paquet tijekom ljeta, Biterrois, star 39 godina, putovao je s francuskom Davis Cup reprezentacijom u Osijek gdje je sparring partner Giovanniju Mpetshi Perricardu, Benjaminu Bonziju, Arthuru Rinderknechu, Corentinu Moutetu i Pierre-Huguesu Herbertu.

Pobjednik srebrne zdjele 2017. s Francuskom protiv Belgije, bivši 7. igrač svijeta, vrlo dobro poznaje kontekst natjecanja i nije se ustručavao davati savjete svojim sunarodnjacima prije nego što su se suočili s Hrvatskom.

"Paul-Henri (Mathieu) i Laurent (Raymond) ponudili su mi ovo ljeto da budem ovdje s igračima, da ih natjeram da igraju, da budem dio tima i odmah sam pristao jer je zadovoljstvo biti ovdje. Ako mogu pomoći s ponekim razgovorom s vremena na vrijeme...

Giovanni (Mpetshi Perricard) i njegov jednoručni bekhend, to su male razgovore. Mouteta dobro poznajem, super je vidjeti kako započinje u Davis Cupu. Malo se vidiš u njihovim godinama. Smiješno je. I Pierre-Hugues (Herbert) s kojim sam igrao parove.

Imam dobre odnose sa svima. Super je biti ovdje, uživam. Uvijek mi to donosi emocije s ljudima koje cijenim. Drhtiš od uzbuđenja što si ovdje, što vidiš momke kako se pripremaju. Mogu pokušati unijeti dobro raspoloženje i malo iskustva.

Postoji pritisak, iako nije isti kao kad igraš. Želiš otići s pobjedom. Ništa nije lako u Davis Cupu. Radio sam dobre stvari u Davis Cupu, a neke i lošije.

Ali znam što igrači mogu proživjeti. Kažem im da je ono što trenutno doživljavaju fantastično. To su ionako najbolji trenuci moje karijere, iako nije sve bilo jednostavno.

Utakmice koje sam odigrao bile su daleko iznad onoga što sam doživio inače, unatoč mojim polufinalima Grand Schelma (Wimbledon 2007. i 2015. i US Open 2013.). Davis Cup je druga razina.

I također zahvaljujem igračima što su me primili i što su bili ljubazni prema meni. Ovo je vrlo dobra grupa. Za život nakon karijere, iskreno mi je drago! Dobro mi je biti s mladima, starim", izjavio je Gasquet za L'Équipe.