Avant de retrouver De Minaur, Nadal ne fanfaronne pas : “Je serais surpris de gagner samedi”

Veliki pobjednik u prvom kolu (6-1, 6-0 protiv Darwina Blanacha), Rafael Nadal preferira nastaviti napredovati pod maskom. Kada je upitan o toj utakmici, više je volio relativizirati, inzistirajući prvenstveno na svom užitku igranja u Madridu: “Igrao sam protiv protivnika s puno potencijala, obećavajuće budućnosti, ali koji je napravio mnogo grešaka, trajalo je samo sat vremena. Moja percepcija se ne mijenja, odlučit ću nakon Rima hoću li ići u Pariz ili ne. Još smo u Madridu dva dana. To je gotovo kao poklon. Sretan sam što imam priliku ponovno biti na terenu. To puno znači za mene biti ovdje.” (izjava prenesena preko L’Equipe).

Nakon vrlo mirnog prvog kola, u subotu ga čeka mnogo veći izazov. Naime, od 16h, Rafa će se vratiti na teren Manolo Santana da se suoči s njegovim dželatom iz Barcelone: Alexom De Minaurom. Australac, 11. igrač svijeta, ove godine je na vrhuncu. S najboljom sezonom u karijeri, on je sve samo ne neiskusan. De Minaur izgleda kao da ima dovoljno snažne živce da odoli konstantnom pritisku koji će mu nametnuti neminovno neprijateljska publika.

Kada je upitan o ponovnom susretu, čovjek s 14 titula na Roland-Garrosu pokazao se pesimističnim: “Bio bih iznenađen da pobijedim u subotu. Za mene je to prilika da se testiram. U Barceloni (poraz 7-5, 6-1) mogao sam biti konkurentan samo u jednom setu. Alex je čvrst igrač, koji pokušava natjerati tebe da igraš još jedan udarac svaki put. […] Imam bolje i lošije dane. Igrat ću za uživanje.” (izjava prenesena preko L’Equipe).

Kralj zemljane podloge također je imao priliku govoriti o svom zdravstvenom stanju. Bio je prilično zadovoljan, objasnivši da je izvukao lekcije iz svog neuspjelog povratka u siječnju: "Prije tri tjedna nisam znao hoću li moći igrati službenu utakmicu. A danas, igram drugi tjedan zaredom. […] Volio bih da se to što mi se događa ovih tjedana dogodilo u Australiji, Dohi ili Indian Wellsu. Moram se potruditi da se ono što se dogodilo u Brisbaneu ne ponovi. U Australiji sam se forsirao i dogodilo se što se dogodilo, a to je bila greška. Bio sam maksimalno pripremljen i osjećao sam se spremnijim nego danas.” (izjava prenesena preko L’Equipe).