U Lyonu, Mpetshi Perricard upozorava publiku: “Ako čujem ijedan 'Bublik', napuštam ovaj grad”

Giovanni Mpetshi Perricard ima impresivnu sezonu 2024. Bio je 205. na svjetskoj ljestvici u siječnju, a sada će se u najmanju ruku plasirati među top 100 na svijetu, jer će u ponedjeljak biti najmanje 94. Već je ove godine osvojio tri Challenger turnira (Nottingham, Morelos, Acapulco) i nastavlja svoj napredak. U povratku na francusko tlo, niže dobre rezultate. Bio je četvrtfinalist u Bordeauxu prošlog tjedna, a sada blista u Lyonu. Pobjedio je Sonega u prvom kolu, iskoristio odustajanje Nishioke, a zatim svladao Gastona u četvrtfinalu (6-4, 4-6, 6-3).

Upitan o ovom velikom dostignuću (ulasku među top 100), Francuz nije htio prenagliti: “Mislim da sam među top 100. Nisam ni siguran. Nisam ni izračunao. Nije mi baš puno stalo do ljestvice. [...] To je korak. Nije mi to cilj. Ne, moj cilj, kao što sam rekao, je osvojiti ATP turnir, 500, 250, 1000. Ali da, to je jedan od koraka.”

Kvalificiran za svoje prvo polufinale na glavnom turniru, igrač visok 2,03 m želi sanjati više. Pozvan od strane organizatora, on je zadnji domaći predstavnik i sada nosi sve nade publike u Lyonu. Kako se turnir približava kraju, priča bi mogla biti lijepa. No, prije nego se nada podizanju trofeja, morat će ostvariti značajan podvig jer ga u sljedećem kolu čeka broj 19 na svijetu: Alexander Bublik.

Svjestan izazova koji ga očekuje, Mpetshi Perricard se nada iskoristiti slabosti Kazahtanaca na zemlji, ali još više podršku publike. Uz osmijeh, najavio je publici: “Naravno da je lijepo imati publiku iza sebe! Ali dobro, nije svatko bio za mene danas (protiv Huga Gastona u četvrtfinalu). Ali sutra (protiv Bublika) nadam se da ćete svi biti za mene! Ako čujem ijedan 'Bublik', napuštam ovaj grad (smijeh).”