Pretjeran, Alcaraz odolijeva izvrsnom Struffu kako bi se plasirao u četvrtfinale

Carlos Alcaraz se jako prestrašio. Zaista jako. Obraničitelj naslova je bio testiran mnogo više nego što bi mogao zamisliti, ali je odolio (6-3, 6-7, 7-6 u 2 sata i 52 minute). U ludom remakeu finala iz izdanja 2023., Carlos Alcaraz je, prvi put na turniru, ozbiljno izazvan. Suprotstavljen jako samopouzdanom Janu-Lennardu Struffu (pobjednik turnira u Münchenu prije dolaska u Madrid), Španjolac nije uvijek izgledao jako samopouzdano. Uhvaćen u škripcu od strane njemačkog igrača koji mu je otežavao vrijeme, posebice na reternu, treći tenisač svijeta puno je patio.

Da, ali Madrid je njegov dom. Na Manolu Santani koji je zračio energijom, Španjolac je uspio izboriti se na kraju. Nakon gotovo 3 sata borbe, konačno je treći tenisač svijeta taj koji će se suočiti s Andreyem Rublevom u četvrtfinalu. Španjolac, koji je imao priliku završiti meč prije nego što mu je protivnik vratio break, ostvaruje iznimno važnu pobjedu.

Nakon prvog seta uglavnom kontroliranog (6-3), obraničitelj naslova je posrnuo. Dok je vodio jednim setom i breakom, Španjolac je vidio kako mu se suparnik vratio udarcima. Oslobođen i ofenzivniji nego ikad, to je nakon iznimno napetog tie-breaka Nijemac gurnuo braničitelja naslova u odlučujući set (7-6).

Pod pritiskom na početku zadnjeg seta, Španjolac je igrao na stratosferskoj razini kako bi brzo pobjegao (5-2). Tada je meč postao potpuno nepredvidljiv. Dok je servirao za osvajanje meča (5-3), 'Carlito' je propustio četiri meč lopte prije nego što je na koncu naposljetku ponovno izgubio servis. Na malo manje bučnom terenu Manolo Santa, Španjolac je čak morao spašavati još jednu break loptu kod 5-5. Protiv svih očekivanja, osmina finala će se ipak odlučiti u tie-breaku zadnjeg seta. Uvijek tako izjednačen, konačno su nekoliko posljednjih sjajnih poena bili dovoljni da obraničitelj naslova izbori prolazak u četvrtfinale (6-3, 6-7, 7-6).

Treći tenisač svijeta je mogao jako puno izgubiti ove subote, ali na kraju se izvukao uz pomoć grinta. U sljedećem kolu, susrest će se s protivnikom s potpuno drugačijim stilom igre: Andrey Rublev.
Unatoč iznimnoj igri, Struff može biti razočaran. Kao prošlogodišnji finalist, past će na ATP ljestvici (okvirno 40. mjesto na svjetskoj ljestvici). Ipak, to će od njega napraviti igrača koji se treba izbjegavati u prvom kolu Roland-Garrosa.