Portret - Angella Okutoyi, 20-godišnjakinja iz Kenije koja bi mogla ispisati povijest na OI

Angella Okutoyi, 20 godina, na putu je ka povijesti. Impresivna, na vrlo je dobrom putu da postane prva Kenijka koja će sudjelovati na Olimpijskim igrama, ovog ljeta, u Parizu.

Ono što je prvobitno bio samo dječji san, sada je na korak do stvarnosti za Okutoyi. Pobjedivši na Afričkim igrama, najmlađa je mislila da je dobila kartu za Olimpijske igre. Naime, jedno mjesto je tradicionalno rezervirano za kontinentalne šampione. Međutim, Kenijka je otkrila da je potreban i drugi uvjet za sudjelovanje na OI: biti među prvih 400 na svijetu do 10. lipnja 2024.

Ovaj tjedan, Angella Okutoyi je na 544. mjestu na svjetskoj rang listi. Kada su je pitali o tome, priznala je da je tek otkrila pravilo: "Da sam to znala prije, možda bih igrala više turnira tijekom ljeta ili jeseni."
Sjetite se, šokirala je teniski svijet osvojivši Afričke igre. Njen referentni meč dogodio se u polufinalu kada je pobijedila Mayar Shérif, braniteljicu naslova i tada 70. na svijetu. Nakon ogromnog meča koji je trajao više od 4 sata, ostvarila je povijesni uspjeh (5-7, 7-5, 7-6). Perfektno se držeći u finalu, ostvarila je nemoguće u ožujku: osvojila je Afričke igre.

Za nju, utrka s vremenom je počela. Prema nekoliko procjena, nedostaje joj 65 bodova da potvrdi svoje sudjelovanje na Olimpijskim igrama. Cilj koji je sasvim dosegljiv za tako talentiranu igračicu. Ali, tko je Angella Okutoyi, ta Kenijka koja se sprema označiti povijest jedne zemlje?

Okutoyi nosi posebnu snagu. Ako ostvaruje izvanrednu karijeru, to je također zato što je njezina sudbina izvanredna. Siroče od rođenja, njena baka je njoj i sestri izbjegla sirotište. Odgajajući ukupno 5 djece s vrlo malim financijskim sredstvima, nevjerojatnom snagom karaktera omogućila joj je da se zainteresira za tenis. U intervjuu za L'Equipe, Kenijka se prisjeća: "Bilo je jako teško. Ljudi vide tenis kao sport bogatih, i to je stvarnost. Samo sam željela igrati sport koji volim i sretna sam što mi je obitelj pružila tu priliku, što nije odlučila umjesto mene. Inače bi to sigurno bio trčanje."

Financijski podržana od Kenijskog saveza i Kenijskog olimpijskog odbora, ona utjelovljuje nadu cijele nacije, pa čak i cijelog kontinenta. Uz vrlo snažno lokalno oduševljenje, odbija se probuditi. S gledanjem ka Olimpijskim igrama, izjavljuje: "Kada budem sigurna da idem na Igre, to će biti ludilo."

Naviknuta igrati na ocrvenom terenu, ali u vrlo teškim uvjetima, već sada se raduje istraživanju terena u Roland-Garrosu: "Odrasla sam na najtežoj zemljanoj podlozi na svijetu, 'murram'. To je stvarno najgore. To me je očvrsnulo, ali igrati na pravoj zemljanoj podlozi u Parizu bilo bi nevjerojatno." (izjave prenosi L'Equipe)

Ako želi ostvariti svoj san, Okutoyi zna što treba učiniti: osvojiti 65 WTA bodova koji joj nedostaju. I, to počinje već ovog tjedna u Bethany Beachu (WTA 35). Kasnije, namjerava otići u Tunis kako bi odigrala nekoliko turnira, zemlju u kojoj je 2021. godine osvojila Afričko U18 prvenstvo.