Zverev-Alcaraz, deseta epizoda nedavne ali intenzivne rivalnosti

Ove nedjelje, ne prije 14:30, Roland-Garros će nam pružiti svoju posljednju predstavu. Za zatvaranje ovog uzbudljivog izdanja, svjedočit ćemo vrlo iščekivanom i neizvjesnom dvoboju. Naime, Alexander Zverev i Carlos Alcaraz borit će se za parišku krunu. Ovaj susret obećava biti uzbudljiv, a loptice će zasigurno sijevati na terenu Philippe Chatrier.

Dok se utakmica brzo približava, vrijeme je da se osvrnemo na glavne značajke ovog finala Roland-Garrosa 2024.

- Dvoboj mnogo izjednačeniji nego što se misli

Dvojica igrača već se vrlo dobro poznaju. Iako to možda nije očigledno, posebno s obzirom na mladu dob Španjolca, već su se nekoliko puta međusobno natjecali. Iako njihov prvi susret datira tek iz 2021., već su se suočili devet puta s omjerom 5 pobjeda prema 4 u korist Zvereva. Dakle, ovo će im biti deseti meč, treći ove sezone.

Unatoč tome, svaki od tih mečeva nije nužno bogat lekcijama. Naime, tijekom njihovih prvih dvoboja (u Acapulcu i Beču 2021.), 'Carlito' je imao tek 18 godina. Tada je nada cijelog naroda bila znatno nadjačana u oba navrata (poraz 6-3, 6-1 u Meksiku, pa 6-3, 6-3 u Austriji).

Od tada, rođeni El Palmar je uvelike opravdao svoja očekivanja, a dvoboji su postali mnogo izjednačeniji. Toliko da će 21-godišnjak ući na teren u nedjelju kao favorit za titulu. To se posebno objašnjava nekim vrlo brzim pobjedama protiv njegovog njemačkog rivala.

Naravno, pamtimo njegovu pobjedu u četvrtfinalu Indian Wellsa u ožujku (6-3, 6-1), kao i njegove uspjehe u Madridu 2022. (6-3, 6-1) i 2023. (6-1, 6-2).

Ipak, bilo bi preuranjeno donositi zaključke. Pogrešno bi bilo misliti da četvrti svjetski reket nema sredstva za destabilizaciju Španjolca.

U velikim prilikama, Zverev je često ometao 21-godišnjaka. Nijemac vodi u međusobnim susretima na Grand Slam turnirima (2-1). Iako je dosta uvjerljivo poražen na US Openu 2023. (6-3, 6-2, 6-4), savršeno je obuzdao Alcaraza u Australiji ove godine (6-1, 6-3, 6-7, 6-4), a posebno na Roland-Garrosu prije dvije godine (6-4, 6-4, 4-6, 7-6).

Tako se, ne ulazeći previše u detalje njihovih suočavanja, čini očitim da ovaj dvoboj neće biti jednostavan ni za jednoga i da bi se ovaj finale mogao odužiti. Već nas golica znatiželja!

- Meč koji bi mogao postati klasik

Ovo svakako neće nužno biti meč koji simbolizira cijelu generaciju. Iako ova konfrontacija nema isti povijesni potencijal kao primjerice Alcaraz-Sinner, itekako ima šanse za trajnost.

Alcaraz, sa svojih 21 godinu, ima sve predispozicije za vrhunske teniske uspjehe još dugi niz godina. Sa svoje strane, iako Zverev ima već 27 godina, čini se da mu preostaje još nekoliko godina na vrhunskom nivou.

Karijere ovih dvaju prvaka posjeduju neke očite sličnosti. Obojica su stigli s nevjerojatnom ranim godinama na sceni, budući da su igrali svoje prve profesionalne mečeve dok su još bili maloljetni. Također, obojica su vrlo brzo najavljivali kao buduće svjetske brojeve 1 u našem sportu.

Jedina razlika: sa 21 godinu, Španjolac već ima mnogo impozantniji rezime od svog nedjeljnog suparnika. Naime, tijekom jedanaest godina na turnirima, Zverev još uvijek nije osvojio veliki slam (iako je igrao i izgubio finale US Opena 2020. protiv Dominica Thiema).

Za 'Carlita', priča je mnogo optimističnija jer već ima dvije velike titule (US Open 2022, Wimbledon 2023) i već je bio na prvom mjestu ATP ljestvice (2022.).

Što god bilo, obojica, a možda još malo više Nijemac, ostaju modeli konzistentnosti i solidnosti. Vrlo je rijetko da Nijemac rano ispadne s turnira, a isto se može reći i za Alcaraza (kad god se natječe).

Dakle, možemo lako pretpostaviti da će ova dva sportaša vjerojatno igrati još nekoliko lijepih mečeva.

Upitan o dvoboju koji ga čeka u finalu, Zverev se osjeća spremnim, ali zna da će i njegov protivnik biti spreman: "Kada stignete do finala Grand Slama, nema laganih mečeva niti laganih protivnika. Ako ste u finalu Roland-Garrosa, to znači da zaslužujete biti tamo.

To vrijedi i za Carlosa. Odigrao je sjajan meč danas i sjajan turnir općenito. Očekujem težak meč."

Na kraju, to nije