Za Sabalenku, tenis "je mogao djelovati kao tretman"

Nakon nekoliko teških tjedana, Aryna Sabalenka ponovno izlazi iz vode. Svjetska broj 2, osvajačica u Australiji u siječnju, imala je poteškoća u kontinuiranju uspjeha. Nakon sjajnog početka sezone, Bjeloruskinja je od Melbourna samo 4 puta pobijedila (od 8 odigranih utakmica). Madrid ju je stoga odlično resetirao jer je osvojila pet pobjeda zaredom kako bi se plasirala u finale.

Dok će se suočiti s Igom Swiatek u finalu (ovu subotu, ne prije 18:30), njen trener, Anton Dubrov, povjerio se svojim kolegama iz L'Equipea. Tako objašnjava da je njegova štićenica imala problema vratiti se na teren nakon australske pobjede: "To je vrlo uobičajeno. Nije lako vratiti se u natjecanje nakon osvajanja velikih naslova. Pogotovo nakon što ste si nametnuli toliki pritisak. Malo je izgubila tu sportsku glad, tu želju ne samo za osvajanjem titula, već i za borbom, za traženjem kako biti bolja na treningu. [...] Da bi izrastao u šampiona, uvijek morate tražiti načine za poboljšanje. Tenis, mentalitet i fizičko stanje su povezani. I veza je prekinuta. Ove sedmice je puno bolje, ali to nije zato što je u finalu da je završila s problemima."

Kad je upitan o putu svoje igračice do finala, Dubrov objašnjava da je njena sposobnost da se izvuče iz teških mečeva, a da ne mora igrati najbolji tenis, vrlo pozitivna za samopouzdanje: "Nemoguće je igrati vrlo dobro uvijek. Svi imaju poteškoće tijekom sezone. Ali mislim da je razlika između šampiona i dobrog igrača ta da šampion može izaći iz situacije ne igrajući svoj najbolji tenis. I to se dogodilo Aryni. Na primjer, nije nužno igrala bolje od Montgomerya (pobjeda 6-1, 6-7, 6-4 u trećem kolu) ali učinila je što je trebalo učiniti da dobije meč."

Trener od 28 godina također se osvrnuo na tragediju koja je pogodila svjetsku broj 2 u ožujku. Podsjetimo, nekoliko dana prije početka u Miamiju, bivši partner šampionke je naglo preminuo. Na tu temu objašnjava da tenis ponekad može djelovati kao tretman: "Nije bilo lako jer je prošla kroz vrlo teško razdoblje. [...] Ideja je bila da pokušamo zaboraviti na to i usredotočiti se na tenis koji je mogao djelovati kao tretman. Kada izađete na teren i znate što trebate učiniti, čak i ako ste frustrirani, ljuti, to vam može pružiti osjećaj iscjeljenja. Biti na terenu bilo je poput lijeka. Kretanje liječi. Bez obzira na što prolazite u životu, ideja je raditi jednostavne stvari, kretati se. Hodati, voziti bicikl, plivati. Tijelo i um su uvijek povezani. U timu pokušavamo je podržati i činiti sve što je u našoj moći da imamo najbolji pristup s njom, da se fokusira na ono što treba učiniti. Još nije na 100%. Ali već je puno bolje."

Na kraju, njen trener je također komentirao nadolazeće finale: "Bilo je veliko finale (u 2023). Sjećam se zvuka loptice, njihovih pokreta, načina na koji su gradile svoje poene. To je jedan od najboljih mečeva koje je Aryna odigrala. To je bio mali preokret za nju na zemljanoj podlozi. Ali to je bilo prije dvanaest mjeseci, trebamo pokušati zaboraviti na taj meč, odigrale su ga više puta od tada (samo jednom zapravo, na kraju godine za pobjedu 6-3, 6-2 protiv Swiatek)."