Rétro #4 - Kad Raducanu pobjeđuje US Open sa 18 godina!

Dok se zadnji Grand Slam sprema započeti za manje od tri dana, a svi kvalifikanti su sada poznati, vrijeme je da napravimo lagani skok unatrag kako bismo se ponovno uronili u pobjednički pohod Emme Raducanu na US Openu 2021. godine.

U to vrijeme, mlada britanska zvijezda bila je nepoznata javnosti, a pažnja je bila usmjerena na igračice kao što su Ashleigh Barty, neodoljiva svjetska broj jedan zadnje dvije godine, Aryna Sabalenka, svjetska broj dva od ljeta i polufinalistica Wimbledona, ili Osaka, braniteljica naslova.

Ipak, Raducanu, tada 18-godišnjakinja, prkosi svakoj logici i osvaja naslov u New Yorku.

Iskoristivši veliki otvoreni ždrijeb, ostvaruje povijesni pothvat: osvaja Grand Slam izlazeći iz kvalifikacija.

Sudjelujući na svom drugom velikom turniru u karijeri, nakon Wimbledona gdje se morala povući zbog ozljede u osmini finala, Raducanu osvaja 10 uzastopnih mečeva, kao i 20 setova zaredom, da bi ispisala povijest tenisa.

150. na svijetu na početku US Opena, smireno je prošla kroz fazu kvalifikacija.

Posebno dominirajući nad Sherif u zadnjem kolu (6-1, 6-4), suvereno ulazi u glavni ždrijeb.

Bez ikakvog drhtanja, nastavlja biti nošena apsolutnom bezbrižnošću i mirno stiže do drugog tjedna.

Lako dominirajući nad Voegele (6-2, 6-3), zatim Zhang (6-2, 6-4), čak ponižava Sorribes Tormo u trećem kolu, protiv koje ne gubi više od jednog gema (6-0, 6-1).

Suočena s još jednim iznenađenjem turnira u osmini finala, Amerikankom Shelby Rogers, besprijekorno utišava publiku pobijedivši za nešto više od sat vremena (6-2, 6-1).

Kvalificirana za četvrtfinale, većina pratitelja očekuje da će se tu zaustaviti.

Suočena sa Belindom Bencic, zlatnom medaljom u Tokiju i u najboljoj formi u životu, Raducanu igra savršen meč (25 pobjedničkih udaraca, 11 neiznuđenih pogrešaka, 7 asova), pobjeđujući u dva seta i manje od sat i pol (6-3, 6-4).

Osvajajući svoje mjesto u polufinalu, sva pažnja sada je usmjerena na nju i njezin nevjerojatan turnir.

Suočena s Mariom Sakkari u punom usponu i nedavnom polufinalisticom Roland-Garrosa, Britanka ne popušta i završava Grčkinjinu priču za nešto više od sat vremena i 22 minute (6-1, 6-4).

Uspjela je. U finalu je US Opena. Još jedan meč. Samo je jedan meč dijeli od ostvarenja jednog od najnevjerojatnijih podviga u novijoj povijesti tenisa.

Nasuprot nje, stoji još jedna vrlo neočekivana igračica: Leylah Fernandez.

73. na svijetu i autorica turnira još zapanjujućeg nego Raducanuinog, 19-godišnja Kanađanka favorit je u susretu.

Pobjedivši Osaku, Svitolinu, pa čak i Sabalenku, Fernandez također podliježe nezaustavljivoj Raducanu.

Nošena nekom vrstom sudbine, pobjeđuje znatno napetiju Fernandez za nešto manje od dva sata (6-4, 6-3).

Zapanjujuća, upravo je ostvarila ono za čim mnoge igračice teže cijeli život, i to već na svojem drugom Grand Slam turniru.

Tri godine kasnije, može li ponovno pronaći svoju najbolju igru i postati kandidat za Grand Slam naslov?

Saznajte početkom sljedećeg tjedna kada će se suprotstaviti Kenin (55.) u prvom kolu US Opena.