Nadal je prošao prvo kolo u Rimu u dva brzinska moda

Nadal je vrlo perspektivan, gotovo vizionar. Na svom konferenciji za novinare prije turnira, Majorčanin je izjavio: "Svi su mečevi teški za mene danas, teški i nepredvidljiviji nego prije". Ispostavilo se da je Španjolac bio u potpunosti u pravu. Suočen s Belgijcem Zizouom Bergsom koji nije imao toliko kompleksa, Nadal se na kraju snašao u gotovo 3 sata (4-6, 6-3, 6-4).

Protiv vrlo agresivnog Belgijanca (28 pobjedničkih udaraca, 19 direktnih grešaka), 'Rafa' je imao problema pronaći ključ. Unatoč dobrom početku meča, bik iz Manacora iznenadio se odvažnim protivnikom. Opuštajući 5 od posljednjih 6 gemova prvog seta, onaj koji je deset puta osvojio ovaj turnir u Rimu našao se u nezavidnoj situaciji.

Možda još uvijek malo poremećen promjenom nadmorske visine (između Madrida i Rima), Nadal je trebao trenutak da se zaista uključi u igru. Postupno se jačajući tijekom meča, na kraju je slomio svog protivnika. Polako vraćajući svoje snažne udarce i svoje preferirane obrasce igre, čovjek koji je četrnaest puta pobijedio u Parizu pokazao je veliku borbenost kako bi se nametnuo. 'Rafa' tako nastavlja svoj put u Italiji i suočit će se s protivnikom potpuno drugačijeg kalibra u sljedećem kolu: Hubert Hurkacz (9. na svijetu).

Unatoč meču sa svojim usponima i padovima, Španjolac se nije činio tako fizički loše te vjerojatno treba odigrati puno mečeva kako bi povratio sve svoje automatizme. Svejedno, bitno je to što je osigurano sa ovom petom pobjedom u tri tjedna natjecanja.