Prije nego što će se suočiti s Badosom, Gauff se otvorila: “Bit će teško protiv nje”

Coco Gauff nije u najboljoj formi. Od Australian Opena, gdje je stigla do polufinala i izgubila od Aryne Sabalenke, buduće pobjednice, svjetski broj 3 stagnira. Izuzetak je Indian Wells, gdje nije uspjela doći do finala. Još gore, nije se plasirala u nijedno finale od turnira u Aucklandu početkom siječnja.

I dalje čvrsto drži poziciju u top 3 svjetskih igračica, zahvaljujući sjajnom završetku sezone 2023. kada je osvojila titule u Cincinnatiju i na US Openu uzastopno, što je činilo gotovo polovicu njenih WTA bodova, Amerikanka više nije impresionira. Toliko da je isključena iz “velike trojke” u kojoj se sada nalaze samo Sabalenka (2.), Swiatek (1.) i Rybakina (4.).

Njen početak turnira u Rimu, iako pristojan, nije baš ohrabrio njene fanove. Nakon solidne prve utakmice (pobjeda 6-3, 6-3 nad Magdalenom Frech, 55. na svijetu), 20-godišnja igračica ipak je primila 6-0 u trećem kolu (pobjeda 6-1, 0-6, 6-3 protiv Cristian, 68.).

Dok će se suočiti s Paulom Badosom koja je osvježena u osmini finala, Gauff je željela ostati oprezna na konferenciji za medije. Tako je rekla: “Paula i ja nismo prijateljice, nalazimo se u različitim trenucima naših karijera, ali se dobro slažemo. Mislim da je divna djevojka. [...] Jako je cijenim i uvijek je podržavam. Bit će teško igrati protiv nje. Imam dojam da se vraća na svoju najbolju razinu. Bila je druga igračica na svijetu i jako dobro igrala. Još uvijek je opasna.”