Zverev hvali rimske tifose: "Osjećam se kao Talijan"

Alexander Zverev imao je težak zadatak, ali je ovog petka obranio svoj rang.

Dosad vrlo dominantan, Zverev se u polufinalu prilično uplašio. Suočen s Alejandrom Tabilom koji je živio svoj san, pobijedivši Djokovića i Kačanova, Nijemac je dugo bio nadigran. Pometen u prvom setu, konačno je uspio izdržati i dobiti drugi set u tie-breaku prije nego što je posve dominirao ostatkom meča (1-6, 7-6, 6-2).

Kvalificiran u finale, Zverev je želio odati počast talijanskoj publici. Naime, Zverev objašnjava da je Italija jedna od zemalja gdje najviše uživa igrati (već pobjednik Rima 2017.): "Smiješno je, Italija je jedna od tri zemlje gdje imam najviše podrške. Osjećam se kao Talijan kada ovdje igram. Dobivam toliko ljubavi, toliko energije od publike, cijelo vrijeme.

Čak i danas (protiv Tabila, u polufinalu). Normalno, publika uvijek želi da autsajder igra dobro. Ali ovdje sam stvarno osjetio da su iza mene. To pomaže. Zaista to cijenim. Talijani su 'luda' publika i volim to. Volim energiju. Volim kada su bučni.

I kada su za tebe, to je još bolje. Neću zamijeniti Jannika (Sinner, 2. na svijetu i zastavonoša talijanskog tenisa), ali možda za ovaj tjedan, ako mogu tako vidjeti, sretan sam."

Govoreći o meču, peti igrač svijeta priznaje da je prošao kroz sve emocije: "Nisam dobro igrao prvi set, ali to je zbog njega što nisam dobro igrao. Dobro je počeo, udarajući vrlo snažno, s puno drop-shotova. Igrao je izuzetno agresivno. Nije mi dao da igram. Imao sam zaslugu što sam se borio.

Stvari su se promijenile u tie-breaku, a dinamika se nakon toga preokrenula. [...] Nije lako igrati agresivno protiv protivnika koji pokušava igrati svaki udarac do kraja. U prvom setu jedva sam dotaknuo loptu. Za igrati agresivno, moraš imati ritam. Nisam ga imao danas.

Na kraju, ponekad se radi i o pronalaženju rješenja. Našao sam jedno, posebno u tie-breaku drugog seta, i bio sam ugodniji u svojim udarcima na kraju."